Хоккейные коньки Easton Mako ЭТО ПРОСТО «БОМБА»!                                                     

Валентин Черкасов, руководитель проекта «Национальный Хоккейный Магазин» nhm.chief@mtu-net.ru 

                     Вынужден вернуться к своим субъективным заметкам о том, почему у меня совсем не вызывала оптимизма «гонка вооружений» в производстве профессиональных хоккейных коньков.

• Почти ежегодная смена коллекций у главных производителей топового снаряжения  Bauer,  CCM,  RBK,  Easton, бескомпромиссно соревнующихся между собой за право быть лучшим новатором и изобретателем, привели к тому, что явно преждевременно были сняты с производства бесспорно удачные модели коньков, пользовавшиеся огромным спросом среди профессионалов. Особенно это относится к конькам Bauer Vapor ХХХ и CCМ Pro Tacks. К достигнутому в них уровню гармонии между анатомичностью, эргономичностью, комфортом, защищенностью и весовыми характеристиками, по моему мнению, не смог приблизиться ни один из новейших образцов.

Но вот недавно я побывал на презентации хоккейных коньков Easton Mako, обкатал их, и осмелюсь предположить, что мы на пороге революции в этом важнейшем сегменте хоккейного снаряжения!

• Отложенная Революция.

Скажу честно, что меньше всего ожидал близкого прорыва именно от Easton,. Да, этот производитель еще с конца 90‐х годов настойчиво прорывался в число тех, кто пытается не просто запустить свою линейку топовых коньков для профессионалов, но и обязательно сказать новое слово в их дизайне, энерговооруженности, применении самых современных материалов. Уже первые образцы коньков Easton, вызывали живой интерес и энтузиазм. На тот момент не было равных этой фирме в производстве композитных клюшек. И лидер в использовании новых материалов, пришедших в хоккей из космической и оборонной промышленности, естественно предложил их и для производства своих коньков. Композитную подошву уже делала на своих коньках фирма Bauer, но инженеры Easton пошли дальше: они изготовили не только подошву ботинка, но и держатели лезвий. Возможно, знатоки помнят те первые Easton Z‐Air, которые привлекали внимание необычным дизайном, мощной защитой, зелено‐серыми стаканами держателей лезвий и... весьма внушительным весом. Они были явно тяжелее своих конкурентов! Но на это можно было бы закрыть глаза, уповая на то, что ботинок получился весьма анатомичным, а с такими стаканами Easton явно выиграет первенство в их прочности. Ведь на тот момент ни Bauer, ни CCM никак не могли добиться долговечности своих стаканов: не было ни одной игры, в которой не разлетались бы по льду осколки пластмассы от прямых попаданий шайб в держатели лезвий. Менеджеры по экипировке заказывали их для команд буквально сотнями! Особенно если игры проходили на открытом воздухе. Даже небольшой мороз на порядок уменьшал прочность пластмассы, использовавшейся на тот момент в производстве коньков.

Но оказалось, что и композитные стаканы Easton, не смогли выдержать нагрузки профессионального хоккея. Они лучше держали прямые попадания, но со временем внутренняя структура композитных смол и наполнителей начинала разрушаться, и держатели лезвий нередко подламывались под габаритными игроками.

Возможно, тот первый блин, оказавшийся комом, надолго повлиял на отношение игроков к конькам Easton, которые появлялись в новых модификациях ежегодно. Надо признать, что среди них было немало удачных, и число профессионалов, отдающих предпочтение конькам Easton, с каждым годом медленно росло. Но до прорыва, казалось, еще как до небес.

И вот наконец на ногах моих экспертов хоккейные коньки Еaston Mako, которые появятся в продаже не раньше весны 2013 года! Я привлек к тест‐драйву несколько опытных игроков, и их мнение тоже было единодушным — это просто « бомба»!

• Пирог с Мако!
• Во‐первых, еще ни одни коньки за последние десяток лет так не садились на любую ногу даже без термоформовки. Ботинок, сделанный из композитных материалов последнего поколения просто идеален по анатомии. Невозможно отделаться от ощущения, что человек, придумавший эти коньки, как будто снял точнейшую мерку с вашей ноги. При этом нет ни малейшего дискомфорта в самых проблемных точках (у плюсневой кости и щиколотках), которые мгновенно дают о себе знать во время примерки других современных коньков этого же класса. Еще одно новое ощущение: кажется, что стелька тоже задействована в процесс формовки. Но, выясняется, что она достаточно обычная. Это ботинок сконструирован так, как будто он умный и сам подстраивается под объем и подъем вашей ноги. Сразу все отметили, что материалы суперсовременные, а подкладка под языком из привычного и любимого всеми хоккеистами плотного войлока. Учтено тотальное пожелание профессионалов — вернуть в коньки войлочный язык!!!
• Во‐вторых, задник, защищающий ахиллесово сухожилие, и который часто расслаивается и подламывается в ежедневных тренировках, сделан из очень прочного и эластичного пластика, который, кажется, невозможно сломать, его можно лишь отрезать. Но самое актуальное то, что этот задник заменяем: он крепится специальными винтами к ботинку! Мы пробовали его снимать: потребовалось всего полминуты благодаря двум ключам, прилагаемым к каждой паре Easton Mako.
• В‐третьих, пяточная часть ботинка сделана целиком из металлизированного композита и отлита по какой‐то прямо‐таки универсальной анатомии: неважно какой ширины у вас пятка — она обязательно войдет в отведенное ей пространство и не оставит ни миллиметра лишнего пространства. Именно эта часть супер коньков неожиданно напомнила мне забытые ощущения защищенности и уюта, какое давали в свое время пластиковые коньки с внутренним войлочным сапожком, снятые с производства еще лет двадцать назад и которые так любил наш знаменитый хоккейный великан Сергей Гомоляко. Я почему‐то уверен, что новые Easton придутся по душе (вернее по ноге!) и нашим ветеранам хоккея, заработавшим вечные костные мозоли на своих изнуренных жесткими спортивными колодками ногах.
• В‐четвертых, двум моим экспертам, обкатывавшим Mako, единственная пара, предоставленная для теста, оказалась явно велика: причем в одном случае на размер, а в другом на полтора. Но ни тот ни другой на это даже не обратили внимания: настолько плотно и комфортно держалась нога в ботинке, что невольно подумалось о мальчишках, которым родители пытаются покупать коньки на вырост. Не каждая семья может выдержать серьезную покупку (ориентировочная розничная цена коньковMako 26 тысяч рублей) каждые полгода, примерно так рекомендуется догонять размер юношам, катающимся в обычных коньках топового уровня. Новый Easton позволит делать подобные покупки реже без ущерба для качества катания!
• В‐пятых, на Mako теперь стоят совершенно новые стаканы и лезвия. По конфигурации они напоминают Lightspeed, но пятка у них явно выше, значит, катание будет более агрессивным, накатистым, с высокой стартовой скоростью. На лезвии уже выточена готовая «площадка», обеспечивающая хорошую маневренность, более крутые виражи и устойчивость на них.
• И вот собственно тест.

Сначала разогреваем коньки в печке. Экспозиция, рекомендованная Easton, необычно долгая — не менее 12 минут. Вот уж действительно: не разогрев, а выпечка. Настоящий пирог с Мако!

И они встали абсолютно идеально по ноге. Если во время примерки кое‐где ощущалась повышенная плотность наполнителя под подкладкой ботинка, то теперь все исчезло: нога просто «дома», как в хороших плотных беговых шиповках, сшитых на заказ. Хочется рвануть со старта во всю мощь! И мы действительно рвем. Отличная стартовая скорость, накат просто сумасшедший: с каждым толчком скорость вдохновляюще прибавляется. Эта эмоция напоминает мне ощущения, испытанные в спортивном автомобиле, когда педаль в пол и уходишь от преследователя в точку. Мы совершенно забываем о том, что катим в совершенно новых коньках : для каждого из нас они мгновенно как свои! За счет более высокой пятки, ноги сами просятся в хоккейную посадку: колени согнуты именно так, как требуется. Устойчивость на виражах потрясающая, кажется на Mako вообще невозможно упасть, так лихо они вкатывают в очередной разворот. Идеальный прокат спиной: теперь понятно, почему Сергей Гончар сразу заказал себе две пары Mako, после того как опробовал их! Мы все в один голос говорим друг другу: мы тоже хотим такие коньки в следующем сезоне.

• Привет от супер Марио!

Так откуда что взялось? Почему Easton ближе всех оказался сегодня к идеальному воплощению современного хоккейного конька?

В современной гонке спортивных вооружений есть по сути две стратегии: можно нанять креативных инженеров, поставить им правильную задачу и планомерно, терпеливо добиваться намеченного результата, целиком уповая на собственные идеи и открытия. А можно купить плодотворную, многообещающую идею, довести ее до ума и рвануть впереди всех. В новых коньках фирма Easton руководствовалась стратегией покупки: весьма неординарные наработки юной команды MLX, два года назад выпустивших весьма многообещающие коньки с благословения легендарного Марио Лемье, теперь получили новых хозяев — весьма искушенных игроков на рынке профессионального снаряжения. Mako сделаны той же командой, что и MLX, генератором идей которой еще в начале 2000‐х годов стал известный американский олимпиец конькобежец Дэвид Cruikshank (не представляю как написать такую фамилию по‐русски!). 

Вся история коньков MLX— это весьма удачная попытка перенести технологии и новации из конькобежного спорта, где американцы давно и прочно доминируют, в профессиональный хоккей. Дэвид по окончании спортивной карьеры был приглашен в одну из хоккейных команд тренером по катанию. И первая же серьезная проблема у нового тренера возникла с подбором собственных коньков: после беговых, сделанных буквально вручную, формовать и разнашивать хоккейные было сущей пыткой. Он перепробовал все топовые модели, но ни одна (!) из них не садилась на ногу так, как было привычно первоклассному конькобежцу! Скорый вердикт был суров, но справедлив: хоккейные коньки не позволяют добиться максимального результата в скоростном и маневренном катании по причине явного несовершенства их конструкции. И, прежде всего, ботинка. Так появилась идея сделать собственные принципиально новые коньки с использованием суперсовременных технологий, применяемых в конькобежном спорте. К реализации своей идеи Дэвид привлек бывших коллег по олимпийской сборной и Скотта Ван Хорна — производителя самых знаменитых беговых коньков. После нескольких лет серьезных научных изысканий образец новых коньков был представлен Марио Лемье, который согласился дать новации свои инициалы. На зимних Олимпийских играх 2010 года сразу в нескольких хоккейных командах появились игроки в новых коньках имени Великого Марио. Среди них был и наш Сергей Гончар.

Возникает естественный вопрос: почему новаторские коньки MLX не стали за это время хитом продаж? По-моему, ответ очевиден: подвинуть на мировом хоккейном рынке такиx монстров как Bauer, RBK, Graf — задача почти невыполнимая для молодой команды энтузиастов. Поэтому приход ее под знамена Easton вполне логичное решение.